예비 중학생이 방학 동안 꼭 준비해야 할 공부 습관

초등학교를 졸업하고 중학교라는 새로운 환경에 첫발을 내딛기 전, 겨울방학은 단순히 쉬어가는 시간이 아니라 앞으로의 학교 생활과 성적을 좌우할 수 있는 골든타임이라고 할 수 있습니다. 많은 예비 중학생들과 학부모님들께서 이 시기에 어떤 학원을 다녀야 할지, 어떤 선행학습을 해야 할지 고민하시지만 사실 그보다 훨씬 더 중요하고 시급한 것은 바로 중학교 학습에 걸맞은 올바른 공부 습관을 형성하는 것입니다. 중학교는 초등학교와 비교했을 때 과목의 수가 크게 늘어날 뿐만 아니라 각 과목별로 학습해야 하는 양이 방대해지고 내용의 깊이 역시 급격하게 깊어지기 때문에 단순한 암기나 벼락치기식 공부로는 좋은 결과를 얻기가 매우 어렵습니다. 따라서 이번 방학 동안 스스로 계획을 세우고 이를 실천하는 주도적인 공부 태도를 몸에 익히는 것이 무엇보다 최우선 과제라고 강조하고 싶습니다. 예비 중학생이 방학 동안 반드시 준비해야 할 첫 번째 공부 습관은 정해진 시간에 책상에 앉아 주의 집중을 유지하는 엉덩이 힘을 기르는 것입니다. 초등학생 때까지는 40분 수업에 익숙해져 있지만 중학교에 진학하면 수업 시간이 45분으로 늘어나고 하루에 소화해야 하는 총 수업 시수도 증가하므로 스스로 집중력을 유지할 수 있는 절대적인 시간을 늘려나가는 연습이 필요합니다. 처음에는 무리하게 긴 시간을 잡기보다는 하루에 딱 한 시간이라도 스마트폰이나 텔레비전 같은 주변의 유혹 요소를 완벽하게 차단한 상태에서 오롯이 책에만 몰두하는 연습으로 시작하여 점진적으로 그 시간을 두 시간, 세 시간으로 늘려가는 것이 좋습니다. 두 번째로 중요한 습관은 매일 수행할 학습 계획을 스스로 작성하고 이를 점검하는 플래너 활용 습관을 정착시키는 것입니다. 계획이 없는 공부는 목적지 없이 항해하는 배와 같아서 쉽게 지치거나 방향을 잃기 십상인데, 방학 동안 매일 아침이나 전날 밤에 오늘 해야 할 학습 분량을 구체적인 수치로 적어두고 완료할 때마다 하나씩 지워나가는 성취감을 맛보는 것이 중요합니다. 이때 주의해야 할 점은 무조건 의욕만 앞서서 실행 불가능할 정도로 과도한 계획을 세우기보다는 자신이 충분히 소화할 수 있는 분량의 약 80퍼센트 수준으로 시작하여 계획을 완수하는 성공 경험을 꾸준히 쌓아 나가는 것이 장기적인 학습 동기 부여에 훨씬 유리합니다. 세 번째는 바로 모든 학문의 기초가 되는 문해력과 독서 습관을 탄탄하게 다지는 일입니다. 중학교 교과서를 처음 펼쳐보면 초등학교 교과서에 비해 한자어나 전문적인 학술 용어가 대거 등장하여 글자 자체는 읽을 수 있지만 그 문맥과 핵심 내용을 제대로 이해하지 못하는 학생들이 속출하게 됩니다. 국어는 물론이고 사회, 과학, 심지어 수학 문제 문장제까지도 문해력이 뒷받침되지 않으면 문제를 풀 수 없는 구조로 변하기 때문에 방학 동안 하루에 최소 30분 이상은 문학 도서뿐만 아니라 비문학 설명문, 신문 기사, 칼럼 등 다양한 분야의 글을 읽고 중심 내용을 한 줄로 요약해 보는 훈련을 반드시 병행해야 합니다. 네 번째로 주목해야 할 부분은 수학 과목에 있어서 초등학교 과정의 구멍을 완벽하게 메우고 연산의 정확도를 높이는 복습 습관입니다. 많은 분들이 중학교 입학 전에 진도를 어디까지 나가야 하는지에 집약적으로 관심을 두시지만 수학은 계통성이 매우 강한 과목이라 초등학교 때 배운 분수의 사칙연산, 소수의 계산, 약수와 배수, 도형의 기본 개념이 흔들리면 중학교 수학의 핵심인 정수와 유리수, 문자와 식, 방정식 단원에서 첫 단추부터 무너지게 됩니다. 새로운 선행학습을 무리하게 진행하면서 스트레스를 받기보다는 초등학교 5학년과 6학년 과정을 다시 한번 꼼꼼하게 훑어보며 자신이 자주 틀리는 유형이나 개념의 빈틈이 없는지 완벽하게 확인하고 연산 실수로 아깝게 점수를 잃지 않도록 매일 일정량의 수학 문제를 정확하게 푸는 연습을 해야 합니다. 다섯 번째는 영어 학습에서 가장 큰 비중을 차지하게 될 어휘력을 폭발적으로 늘리는 단어 암기 습관입니다. 중학교 영어는 초등학교 수준의 듣기와 말하기 중심에서 읽기와 문법 중심으로 패러다임이 완전히 전환되며 이를 해결하기 위한 가장 강력한 무기는 바로 풍부한 어휘력입니다. 방학 동안 시중에 나와 있는 예비 중학 필수 단어장을 한 권 선정하여 매일 20개에서 30개씩 규칙적으로 외우고 눈으로만 보는 것이 아니라 직접 손으로 써보고 원어민 발음을 들으며 입으로 따라 하는 입체적인 암기 방식을 습득해야 장기 기억으로 전환될 수 있습니다. 더불어 주말에는 주중에 외웠던 단어들을 다시 한번 누적 테스트하는 방식을 통해 망각의 곡선을 극복하는 지혜로운 복습 습관을 들여야 합니다. 여섯 번째는 중학교 시험의 핵심 변수로 작용하는 서술형 평가와 수행평가에 대비하여 자신의 생각을 글로 논리적으로 표현하는 쓰기 습관을 형성하는 것입니다. 중학교에서는 지필평가뿐만 아니라 평소 수업 시간에 이루어지는 수행평가의 비중이 매우 높은데 대부분의 수행평가는 보고서 작성, 에세이 쓰기, 개념 서술하기 등 글쓰기 형태로 진행되므로 평소에 어떤 주제에 대해 자신의 의견을 서론, 본론, 결론의 구조를 갖추어 한 편의 완성된 글로 작성하는 연습이 되어 있지 않으면 좋은 점수를 받기 어렵습니다. 거창한 논술이 아니더라도 일상에서 겪은 일이나 읽은 책에 대한 독후감, 혹은 시사 이슈에 대한 자신의 생각을 공책에 한 면씩 정리해 보는 습관은 중학교 수행평가에서 강력한 경쟁력으로 작용하게 될 것입니다. 일곱 번째는 스스로 모르는 부분을 인정하고 질문하거나 해설지를 지혜롭게 활용하는 메타인지 학습 습관을 기르는 것입니다. 초등학교 때까지는 대충 눈으로 보고 이해한 것 같으면 넘어가는 경우가 많지만 중학교 공부는 내가 무엇을 알고 무엇을 모르는지 명확하게 구분하는 메타인지 능력이 성적을 가르는 결정적인 차이를 만듭니다. 문제를 풀고 채점을 할 때 맞은 문제라고 해서 그냥 넘어가지 말고 왜 맞았는지 출제 의도를 파악하며 틀린 문제는 오답 노트를 활용하여 내가 어떤 개념을 착각했는지, 어느 과정에서 실수가 나왔는지를 역추적하여 기록하는 습관을 들여야 진정한 실력 향상으로 이어집니다. 마지막 여덟 번째는 규칙적인 생활 패턴과 건강한 수면 습관을 유지하는 것입니다. 방학이라고 해서 늦게 자고 늦게 일어나는 불규칙한 생활이 반복되면 생체 리듬이 무너져 정작 중학교에 입학했을 때 오전 수업 시간에 극심한 피로감을 느끼고 수업에 집중하지 못하는 슬럼프를 겪게 됩니다. 따라서 방학 기간에도 학교에 가는 시간과 동일하게 아침 일찍 일어나는 습관을 유지하고 오전 시간을 활용하여 가장 집중력이 필요한 국어나 수학 공부를 배치하는 등 실제 중학교 일과표와 유사하게 일상을 통제하는 훈련이 필요합니다. 이러한 여덟 가지 공부 습관은 단기간에 완성되는 것이 결코 아니며 방학이라는 긴 시간 동안 매일 조금씩 반복하고 실천함으로써 비로소 개인의 완전한 자산으로 자리 잡게 됩니다. 지식의 양을 늘리는 것보다 공부하는 그릇 자체를 키우는 이번 예비 중학생 겨울방학의 올바른 습관 형성이야말로 앞으로 다가올 3년간의 중학교 생활을 성공으로 이끄는 가장 확실하고 안전한 지름길이 될 것입니다.